Фамилия Гомельфабр — редкий случай в русской ономастике. С первого взгляда она кажется искусственной или заимствованной, но её структура прозрачна: это сложное слово, образованное от названия города (Гомель) и корня «фабр», восходящего к латинскому «faber» — мастер, ремесленник, или к французскому «fabrique» — фабрика. В русской традиции такие составные фамилии нехарактерны: они обычно возникали в среде немецких колонистов, в Прибалтике или у еврейского населения, где было принято образовывать фамилии по месту жительства и роду занятий. Таким образом, Гомельфабр — это «гомельский фабрикант» или «мастер из Гомеля».

Вероятнее всего, фамилия появилась не в самой России, а на западных окраинах империи, где смешивались языки и традиции. Гомель — крупный торговый и промышленный центр на востоке современной Беларуси, входивший в черту оседлости. В XIX веке там активно развивалась суконная, спичечная и кожевенная промышленность, и владельцы или управляющие фабрик могли получить прозвище «Гомельский фабрикант», которое со временем превратилось в фамилию. Суффиксальная модель «-ов» или «-ин» здесь не сработала: вместо них использовали прямое сращение корней, как в немецких фамилиях типа Бергман (горный человек) или в еврейских типа Гольдфарб (золотая краска).

Спорный момент — могла ли фамилия быть чисто искусственной, созданной на рубеже XIX–XX веков при выдаче паспортов? Такая версия тоже имеет право на жизнь: иногда чиновники или сами носители комбинировали элементы, чтобы фамилия звучала «солидно» и указывала на статус. Однако против этого говорит то, что в документах встречаются похожие образования, например, Шкловфабр или Могилёвфабр, что подтверждает единую модель для выходцев из промышленных городов.

География фамилии узкая: основные следы ведут в Гомельскую область и соседние регионы, а также в эмигрантскую среду начала XX века. Сословно предки могли быть купцами, мещанами или цеховыми мастерами — людьми, чья жизнь была связана с фабричным производством. В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова эта фамилия не упоминается, что подчёркивает её локальный и нестандартный характер.

Если вы носите фамилию Гомельфабр, вы имеете дело с редким гибридом: географическая привязка к конкретному городу, а не к региону, и указание на профессию, которая в XIX веке была признаком достатка и уважения. Это не крестьянская и не дворянская фамилия, а скорее городская, ремесленно-торговая, что само по себе редкость.