Фамилия Гондза — редкая и неочевидная. В ней нет ни русского суффикса -ов, ни украинского -енко, которые сразу подсказали бы, от какого слова пошло прозвище. Сама основа стоит как есть, без дополнительных формантов, а значит, перед нами либо прозвище, застывшее в именительном падеже, либо фамилия, адаптированная из другого языка. Разбираться с ней интереснее всего через два возможных корня — польский и чешский.

Первая и наиболее прямая версия ведёт к старопольскому глаголу gǫdzić — «играть на музыкальном инструменте». От него образовалось прозвище Гондза, которое дали человеку, умевшему играть на гуслях, скрипке или дудке. В старой Польше «гондзой» могли называть бродячего музыканта или просто мастера-инструментальщика. Если держаться этой версии, предок носителя фамилии был, скорее всего, деревенским или городским музыкантом — профессия в те времена заметная и устойчиво передававшаяся в виде прозвища потомкам.

Вторая версия выводит фамилию из чешского имени Гонза (Honza). Это обиходная форма имени Иван, такая же, как русский Ваня или польский Янек. Само имя Иван, в переводе с древнееврейского — «будет помилован», получило широчайшее распространение у славян: у болгар, македонцев, сербов, хорватов, словенцев, украинцев и русских. В христианской традиции это имя носили Иоанн Креститель, предсказавший пришествие мессии, и апостол Иоанн Богослов. Если фамилия Гондза восходит к имени Гонза, то перед нами не прозвище по ремеслу, а сокращённая форма крестильного имени — типичный случай, когда человека называли по отцу или по нему самому не полным именем, а домашним, ласкательным вариантом.

Обе версии имеют право на существование, но первая — музыкальная — выглядит чуть убедительнее. Дело в том, что фамилии, образованные от глаголов действия («играть», «петь», «ковать»), в польской ономастике встречаются регулярно, и форма Гондза хорошо ложится в эту модель. Чешская версия тоже возможна, но она требует допущения, что фамилия пришла на восточнославянские земли вместе с мигрантами из Чехии или через польское посредничество — что менее вероятно для массового бытования. Так или иначе, окончательный ответ зависит от того, в какой местности и в каком окружении впервые зафиксирована фамилия: если среди потомков переселенцев из Западной Украины или Беларуси, польский след сильнее; если рядом с чешскими диаспорами — стоит присмотреться к имени Гонза.