Фамилия Горевалова — женская форма фамилии Горевалов, и её разбор стоит начать с суффикса. Типичное окончание -ов указывает на принадлежность: Горевалов — это «сын Горевала» или «из рода Горевала». Сама основа Горевал — редкое древнерусское нецерковное имя или прозвище. Оно образовано от глагола «горевать» с суффиксом -л-, который часто придавал значению оттенок деятеля или носителя признака (сравните: «плакал» — плакса, «ворчал» — ворчун). Таким образом, Горевал — это человек, склонный к печали, тот, кто постоянно горюет. В крестьянской среде такие прозвища давали не в осуждение, а как констатацию характера или обстоятельств: например, человек, потерявший семью или переживший большое несчастье.

В ономастике встречается и альтернативная версия: связь с топонимом. В некоторых говорах «гореваль» могло означать «горелое место» — выжженный лес или поле (от «гореть»). Тогда прозвище доставалось человеку, жившему на таком участке, либо указывало на род занятий — подсечное земледелие. Но эта гипотеза менее вероятна: для топонимических фамилий чаще использовали суффиксы -ский/-цкий или -ин, а не -ов, да и звучание «Горевалов» проще и логичнее вывести из личного прозвища.

Географически фамилия Горевалов встречается в основном в центральной России и Поволжье, но не является массовой. Это редкая фамилия, что говорит о её локальном происхождении — вероятно, от одного родоначальника в конкретной деревне. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища часто фиксировались в писцовых книгах как уличные клички, позже ставшие фамилиями. Социально носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — дворянские роды с такой основой не известны.

Интересная деталь: фамилия Горевалов стоит в одном ряду с однокоренными Горев, Горемыкин, Горегляд. Все они — отражение народной традиции давать «печальные» имена как оберег: считалось, что злые духи не позарятся на такого человека, и жизнь у него сложится счастливее. Так что за внешне мрачным значением может скрываться древняя защитная магия, а вовсе не указание на реальную судьбу предка.