Фамилия Горе звучит неоднозначно для русского уха, но её корни ведут в немецкую языковую среду, а не к русскому слову «горе». Чаще всего её объясняют как краткую форму имени Георгий (в немецком обиходе — Göre или Gore), что в переводе с древнегреческого означает «земледелец». Однако есть и другая, бытовая версия: прозвище могли дать по внешности или характеру — от немецкого Göre («малыш, ребенок»). В некоторых диалектах слово Gorre означало «плохая лошадь, кляча», так что прозвище могло закрепиться за человеком, у которого была слабая или старая лошадь.

Суффикса в фамилии нет — она представляет собой чистую основу, что типично для фамилий, заимствованных в неизменном виде из немецкого языка. В русском написании фамилия сохранила исходное звучание, без адаптации под славянские модели (как, например, Горев или Горелов).

Географически фамилия встречается в среде российских немцев. В архивах ИЦ ГУВД Тюменской области упоминается немка Горе Миля Генриховна, родившаяся в 1920 году в деревне Диттель Франкского района Саратовской области. Это подтверждает, что носители фамилии жили в Поволжье — традиционном регионе расселения немецких колонистов.

Сравнение с однокоренными фамилиями: в немецкой среде встречаются варианты Гёр (Göhr), Гёрке (Görke) — все они восходят к тому же корню, связанному с именем Георгий или прозвищами. Фамилия Горе — одна из самых кратких в этой группе, без дополнительных суффиксов, что делает её редкой и легко запоминающейся.