Фамилия Горитов звучит так, будто её носитель имеет отношение к чему-то горящему или возвышенному. На деле всё прозаичнее и интереснее. Это типичная «географическая» фамилия, которую образовали от названия населённого пункта — скорее всего, деревни или села с названием Горитово, Горитовка или Горитов. Такие топонимы встречаются в центральной России, особенно в бывших Тверской, Смоленской и Ярославской губерниях. Человек, переехавший оттуда в другое место, получал прозвище «Горитовский» или просто «Горитов» — по месту прежнего жительства. Суффикс -ов в финале фамилии указывает на притяжательное значение («чей?» — из рода Горита), но в данном случае это не отчество, а вторичное образование от названия.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища Горит. В русских говорах «горить» могло означать «гореть», «пылать» или «спешить, гореть работой». Тогда Горитом могли назвать либо очень ретивого, горячего в работе человека, либо, наоборот, того, кто пострадал от пожара или жил на пожарище. Однако против этой версии говорит редкость самого прозвища: в старых писцовых книгах и переписях фамилии на -итов чаще привязаны к топонимам, чем к личным качествам.

Интересная деталь: фамилия Горитов не имеет отношения к слову «гора», хотя на слух это кажется очевидным. Корень здесь тот же, что в «гореть», а не в «горный». Это отличает её от похожих фамилий вроде Горский или Горюнов. Встречается она нечасто, но стабильно фиксируется в центральных областях России, что подтверждает её «усадебное» происхождение: предки носителей фамилии, скорее всего, были крестьянами или однодворцами, переселившимися из одного села в другое и записанными по названию покинутой деревни.