Фамилия Горличенко — яркий пример того, как украинская модель образования фамилий на -енко наложилась на основу, связанную с миром птиц. Если вы ищете свою фамилию, то сразу главное: ваш предок с большой вероятностью был человеком, которого в округе прозвали Горлицей. Прозвище это давали не за внешность, а за характер — тихому, скромному, неконфликтному человеку, которого сравнивали с лесной горлицей. В народной традиции горлица — символ кротости, верности и безобидности.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. Суффикс -енко (в украинской традиции — -енко) указывает на «сына» или «потомка»: Горличенко буквально означало «сын Горлицы». Такие фамилии массово закрепились на Левобережной Украине, в Слобожанщине и на юге России в XVII–XIX веках, когда казацкая старшина и крестьяне обзаводились наследственными фамилиями. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где притяжательность прямая (Горлицын — «принадлежащий Горлице»), украинский патроним на -енко подчёркивает именно кровное родство.

Интересная деталь: основа «горлич-» не так редка в ономастике, как может показаться. В русских говорах и старых документах встречается фамилия Горлицын, в украинской среде — Горлиця и производные. Но форма Горличенко выделяется тем, что суффикс -енко здесь присоединён не к чистому корню, а к основе с суффиксом -иц-, что типично для украинской народной речи: не «Горл-енко», а «Горлич-енко». Это говорит о том, что прозвище было именно Горлица, а не Горля или Горло.

Версия о происхождении от слова «горло» (например, от глагола «горланить») маловероятна. Во-первых, для такого значения в украинском языке есть более характерные суффиксы (Горлач, Горленко). Во-вторых, мягкое «ч» в основе «горлич-» прямо указывает на уменьшительно-ласкательную форму, а не на грубую анатомическую. Так что основная и единственная правдоподобная версия — птичье прозвище.

С географией у фамилии всё достаточно определённо. По данным современных исследований, наиболее плотно фамилия Горличенко представлена в Харьковской, Сумской и Полтавской областях Украины, а также в приграничных районах России — Белгородской и Курской областях. Это зона расселения слобожанских казаков и крестьян, где фамилии на -енко доминировали. Дворянского происхождения у Горличенко, скорее всего, нет — это фамилия крестьянская или казацкая, без приставки и без привязки к гербу.

В итоге: если вы Горличенко, ваш предок — человек по прозвищу Горлица, живший, вероятно, на Слобожанщине. Фамилия не несёт в себе ни ремесла, ни титула, зато сохранила народную поэтичность — сравнение с лесной птицей, которая в славянском фольклоре всегда была символом мира и лада.