Фамилия Городских — одна из тех, что сразу выдают свой северный или центрально-чернозёмный корень. Суффикс -их/-ых (в родительном падеже множественного числа) типичен для фамилий, которые закрепились в Вятской, Архангельской, Пермской губерниях и в некоторых районах Рязанщины. Если ваш предок носил фамилию Городских, он, скорее всего, происходил из семьи, где главу дома называли просто «Город», а всех домочадцев — «Городские». Это не дворянская и не священническая модель, а крестьянская или посадская, указывающая на принадлежность к роду.

В основе фамилии лежит слово «город» — в древнерусском языке так называли любое огороженное поселение, крепость или просто огороженный участок. Прозвище Город могли дать по разным причинам. Самое прямое объяснение — человек переехал из города в деревню. В среде, где поколения жили на одном месте, такого пришельца легко опознавали по месту прежнего жительства: «он из города, значит — Город». Со временем это прозвище закрепилось за ним как основное имя, а дети и внуки стали писаться Городскими.

Есть и другая версия, менее очевидная. В народной речи «городить» означало «говорить вздор, молоть чепуху». Отсюда «город» — пустослов, болтун. В этом случае прозвище носило не географический, а личный, характерологический смысл. Сопоставить обе гипотезы можно с помощью однокоренных фамилий: Городков, Городецкий, Городничий. Первая группа явно указывает на место, вторая — на должность. Фамилия Городских стоит ближе к первой группе, так как прозвище Город в значении «пустослов» встречается реже и не образует столь массовых фамильных гнёзд.

Итак, фамилия образована по продуктивной для северных и северо-восточных говоров модели: прозвище Город + окончание -ских (в значении «из дома Города»). Прямых указаний на сословную принадлежность нет, но суффикс -их/-ых почти всегда выдаёт крестьянскую или мещанскую среду, где фамилии складывались стихийно, без участия канцелярии. Потомок человека по прозвищу Город со временем и получил фамилию Городских — без приставок и переделок, в том виде, в каком её записал местный писарь.