Фамилия Городинский принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от прозвища с помощью суффикса -ский. Этот суффикс часто указывал на принадлежность к месту или роду занятий, а в более позднее время — на дворянское или духовное происхождение. В основе фамилии лежит прозвище Город, которое, в свою очередь, восходит к нарицательному «город». В древнерусском языке «город» означал не крупный центр, а любое поселение, обнесённое оградой (огородом), то есть укреплённое место.

Самый прямой путь к фамилии — географический. Прозвище Город могли дать человеку, который переселился из города в деревню: для сельских жителей он так и оставался «городским». Со временем это прозвище закрепилось за его потомками, а суффикс -ский превратил его в фамилию, типичную для выходцев из городов или для тех, кто владел землёй с таким названием.

Но есть и другая версия, связанная с глаголом «городить». У этого слова два значения: прямое — «строить, возводить ограду» и переносное — «говорить чепуху, пустословить». Если предок Городинских был зодчим или строителем, прозвище Город могло указывать на его профессиональное занятие. Если же человек прославился болтовнёй, его могли прозвать Городом в насмешку — как пустослова, который «городит» ерунду.

Фамилия Городинский встречается в разных регионах, но наиболее часто — в западных и южных областях бывшей Российской империи, где суффикс -ский был особенно распространён среди шляхты и духовенства. Это не значит, что все носители фамилии принадлежали к этим сословиям, но модель образования на -ский часто указывает на относительно позднее оформление фамилии (XVII–XIX века) и возможную связь с топонимом: например, с селом Городино или Городинка.

Таким образом, фамилия Городинский хранит память о предке, которого окружающие называли Городом — будь то по месту его прежнего жительства, по профессии строителя или по склонности к пустым разговорам. Какая из версий верна для конкретной семьи, можно попытаться выяснить по архивным записям и истории местности, откуда родом предки.