Фамилия Горончой — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом разобрать её по составу непросто. Сразу бросается в глаза суффикс -ой, который в русских фамилиях встречается нечасто — в основном в южнорусских и украинских прозвищах, ставших фамилиями (например, Донской, Боровой). В фамилии Горончой этот суффикс указывает на прилагательное, отвечающее на вопрос «какой?», а значит, перед нами прозвище, которое закрепилось за родоначальником.

Корень «Горонч-» — самый спорный и интересный элемент. Первое, что приходит в голову, — связь с украинским или южнорусским словом «горон» или «горонь», которое в диалектах могло означать «горец», «житель гор» или «горемыка». Однако более вероятна версия, что основа восходит к глаголу «горонить» — в некоторых говорах так говорили о человеке, который говорит громко, басисто, или о том, кто горланит, кричит. Тогда Горончой — это «горластый», «шумный» человек. Ещё одна гипотеза — искажённое «горянчой» (от «горянин»), но она слабее, так как в фамилии нет смягчения, характерного для такого перехода.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам бывшей Российской империи — современной Украине, Молдове, а также к казачьим областям. В документах XIX века встречаются единичные упоминания Горончой среди крестьян Подольской губернии и казаков Кубани. Суффикс -ой вместо привычного -ов или -ин — явный признак того, что фамилия сложилась не в центральной России, а на окраинах, где прозвища чаще переходили в фамилии без изменений.

Интересная деталь: в некоторых старых записях фамилию писали через «а» — Гарончой. Это могло быть следствием акающего произношения или ошибкой писаря, но показывает, что носители сами не всегда были уверены в точном написании. Если ваши предки — Горончой, скорее всего, они происходят из среды крестьян или казаков, а прозвище получили за голос или характер.