Фамилия Гороновский звучит для русского уха как польская или западнорусская — и это верное первое впечатление. Суффикс -овский (в польском -owski) указывает на шляхетское или полукрестьянское происхождение: так образовывали фамилии землевладельцы, а позже и их бывшие крепостные, получавшие фамилию по названию поместья или местечка. Если перед нами Гороновский, то исходным пунктом могло быть селение Гороново или Горонов. Такие топонимы встречаются в Польше и на западе современной Украины (историческая Волынь, Подляшье). Польское слово «gora» означает «гора», так что в основе — «горный», «тот, кто с горы» или «живущий на возвышенности».

Но есть и второй, не менее вероятный путь. Основа «Горон-» может быть прямой производной от личного имени или прозвища Горон. В древнерусских и западнорусских говорах «горон» — диалектный вариант слова «горн» (кузнечный горн) или «горюн» (горемыка, страдалец). Кузнечное дело было повсеместным, и прозвище Горон могли дать мастеру, работавшему у горна. Отсюда и фамилия: сын Горона стал Гороновским. В пользу этой версии говорит то, что фамилии на -овский от прозвищ — тоже распространённая модель, особенно среди духовенства и мещанства, которые не всегда имели родовые земли.

География фамилии сегодня размыта. Носители Гороновских встречаются в России (особенно в центральных областях), в Беларуси и на Украине, но численно это редкая фамилия. В дореволюционных метрических книгах она фиксируется в Волынской и Минской губерниях, что подтверждает её западнорусский ареал. Социальный состав носителей был пёстрым: от однодворцев (обедневших шляхтичей) до крестьян, получивших фамилию при отмене крепостного права по названию деревни.

Сравните с однокоренными фамилиями: Горонов, Гороновцев, Горин. У них та же основа «гор-», но разные суффиксы. Гороновский выделяется окончанием -ский, которое в XIX веке часто ассоциировалось с «благородным» звучанием, поэтому некоторые крестьяне или мещане могли сменить фамилию на Гороновский из Горонова, чтобы подчеркнуть статус. Впрочем, без конкретных документов по каждой семье мы можем только строить догадки.

Коротко: скорее всего, ваш предок жил в местечке Гороново или работал у кузнечного горна. Обе версии ведут в западные земли бывшей Речи Посполитой, а фамилия окончательно закрепилась в XIX веке.