Фамилия Гороничева — женская форма фамилии Гороничев, а та, в свою очередь, образована от прозвища или имени Горонич. В основе лежит корень «гор-», что сразу даёт две основные версии происхождения, и обе имеют равное право на существование.

Первая и самая очевидная версия связывает фамилию со словом «гора». В этом случае Горонич — это человек, живущий на горе, в гористой местности, либо выходец из такого места. Суффикс «-ич» в русских фамилиях встречается реже, чем «-ов» или «-ин», и обычно указывает на патроним (отчество), но в прозвищах он мог выполнять другую роль. В древнерусском языке суффикс «-ич» часто обозначал принадлежность к роду или местности, иногда — уменьшительность. Если Горонич — это «горный житель», то фамилия Гороничев — «сын горца». Такая модель образования (прозвище на -ич + фамильный суффикс -ев) встречается у фамилий типа Москвичев, Тверитинов, но с другим суффиксом.

Вторая версия — от нецерковного имени Горонич, которое могло быть образовано от слова «горох». В русской ономастике известны прозвища и фамилии от названий растений (Горохов, Горошин). Форма Горонич могла возникнуть как вариант с суффиксом «-ич»: Горох → Горонич (с чередованием х/ш, как в «горошек»). В этом случае предок был либо огородником, выращивавшим горох, либо получил прозвище за любовь к этой культуре. Версия с горохом встречается в словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии», где он отмечает, что суффикс «-ич» в прозвищах мог оформлять названия растений, но не приводит фамилию Гороничев как пример. Тем не менее, фонетически переход «горох» → «Горонич» допустим в диалектной речи.

Третья, менее вероятная гипотеза — от имени Горислав или Горазд через сокращение. Но цепочка «Горислав → Горонич» лингвистически натянута, и мы её не рассматриваем как основную.

Географически фамилия Гороничева редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда» в одном регионе. Встречается разрозненно в центральной России и на Урале, что говорит о том, что фамилия могла возникнуть в нескольких местах независимо, по разным причинам. В дореволюционных источниках фамилия практически не фиксируется, что указывает на её позднее оформление — скорее всего, в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам.

Таким образом, носитель фамилии Гороничева может с равной вероятностью вести род от «горца» или от «горохового» огородника. Выбор между версиями — дело личных предпочтений, но обе они лингвистически состоятельны.