Фамилия Горовский — типичный пример того, как географическое прозвище превратилось в наследственное именование. В её основе лежит корень «гор-», указывающий на связь с возвышенностью, холмом или горой. Такие фамилии давали людям, жившим на горе, у подножия холма или в местности с таким названием. Суффикс «-ский» в восточнославянской традиции часто указывал на дворянское или шляхетское происхождение (по модели княжеских фамилий), но со временем стал массовым, особенно в Польше, Беларуси и на западе Украины. Горовский мог принадлежать к мелкой шляхте или просто быть выходцем из села Горово, Горы, Горовка — таких топонимов несколько в Беларуси (например, Горово в Витебской области) и в Польше (Górów, Górowo).

Есть и более прозаичная версия: без привязки к конкретному селу, фамилия могла возникнуть как прозвище «Гора» — для рослого, крупного человека или для того, кто держался особняком, «возвышался» над другими. В таком случае Горовский — это «сын Горы», то есть потомок человека с прозвищем Гора. Модель с суффиксом «-овский» здесь вторична: она могла заменить более простую форму Горов, чтобы придать фамилии «благородное» звучание.

Интересно, что в польском языке фамилия Górowski (с ударением на втором слоге) встречается довольно часто и тоже связана с названиями местностей Górów или Góra. В русском языке фамилия могла писаться и через «а» — Горовский, но это редкий вариант, обычно связанный с диалектным произношением. В любом случае, этимология прозрачна: предок Горовского жил на возвышенности или получил прозвище от слова «гора». Никакой сложной тайны здесь нет, зато есть чёткая географическая или антропологическая привязка, типичная для славянских фамилий XVI–XVIII веков.