Фамилия Горожная — женская форма фамилии Горожный, и её основа вызывает споры. Самый прямой путь — от слова «горожанин»: житель города. В русском языке суффикс -н- в прилагательном «городской» дал форму «горожный» (с чередованием д/ж). Но фамилия встречается не только в городах — и это подсказка.

Вторая, более вероятная версия — от прозвища Горожный, которое могло означать человека, пришедшего из города в деревню, или, наоборот, того, кто держался особняком, «по-городскому». В южнорусских и украинских говорах «горожный» — это ещё и «огороженный», «загороженный», то есть относилось к тому, кто жил за оградой, на отшибе, или к владельцу огороженного участка. Так что фамилия могла быть чисто топографической: человек с края села или при въезде.

Суффикс -н- здесь типичен для прозвищных фамилий на -ный, которые в русском языке нередко давали без добавления -ов/-ин. Такие фамилии (Горожный, Горожная) особенно распространены на Украине и в южных областях России — в Белгородской, Воронежской, Ростовской областях. Встречаются и однокоренные варианты: Горожин, Горожанин, Горожанов — но Горожный/Горожная стоит особняком именно из-за прозрачной, но обманчивой связи с «городом».

В документах фамилия фиксируется с XVIII века в слободах и казачьих станицах. Носители — чаще крестьяне и казаки, а не горожане. Так что, скорее всего, предки Горожных жили на окраине поселения, у городьбы, или получили прозвище за «городские» манеры среди сельчан.