Фамилия Горожина — женская форма фамилии Горожин, и её происхождение не так очевидно, как кажется на первый взгляд. На слух она напоминает слово «горожанин», но суффикс -ин указывает на притяжательное значение: «чей?» — Горожин. Значит, в основе лежало личное прозвище или неканоническое имя Горожа, Горожанин.

Самый прямой путь — от слова «горожанин», то есть житель города. В Древней Руси «горожанами» называли не всех горожан (для этого было слово «граждане»), а именно посадских людей, ремесленников и купцов, противопоставляя их сельским жителям и боярам. Прозвище Горожа мог получить пришлый из другого города, либо, наоборот, человек, подчёркивавший своё городское происхождение в деревне. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне с прозвищем Горожа, что говорит о широком бытовании такой модели.

Есть и менее очевидная версия. В некоторых говорах «горожа» — не житель города, а диалектное название ограды, плетня или городьбы. Тогда прозвище Горожа мог получить тот, кто ставил изгороди, занимался огораживанием участков. Эта версия правдоподобна для северных и центральных регионов России, где слово «городить» означало «строить забор». В таком случае фамилия Горожин родственна не «городу», а «огороду» и «городищу».

Фамилия Горожина не относится к числу распространённых. По данным переписей XIX века, носители фамилии Горожин фиксировались в основном в центральных губерниях — Тверской, Ярославской, Костромской, где было много городских посадов и одновременно развито огородничество. Это совпадение ареалов делает обе версии одинаково возможными: в одном регионе прозвище могло означать горожанина, в другом — огородника или строителя изгородей.

В современной России фамилия встречается эпизодически, чаще всего в варианте Горожина. Она сохранила редкую для славянских фамилий основу, не связанную напрямую с крестильными именами или профессиями, что делает её интересным примером «топографического» прозвища, привязанного к месту жительства или роду занятий.