Фамилия Горубин — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает несколько возможных корней. В ней легко угадывается суффикс -ин, типичный для русских фамилий, образованных от существительных или прозвищ на -а/-я. Основа «горуб» в литературном русском языке не встречается, поэтому искать её значение нужно в диалектах или в искажённых формах других слов.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «горубить» или «горобить». В некоторых южнорусских и украинских говорах «горобить» означало «горбатить», «гнуть», «заставлять работать до изнеможения», а также «морщить», «делать складки». Прозвище Горуб, Горуба могли дать либо сутулому, сгорбленному человеку, либо тому, кто много и тяжело работал, «горбил спину». В этом случае фамилия — из разряда «трудовых» прозвищ, характеризующих внешность или образ жизни.

Вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование, — связь с названием птицы. В некоторых славянских языках (например, в польском и белорусском) «горуб» или «голуб» — это голубь. Если это так, то фамилия могла произойти от мирского имени или прозвища Голуб, которое в русской традиции давали за кроткий нрав или внешнее сходство. Переход «голуб» → «горуб» мог произойти из-за аканья (произношения «о» как «а») и последующего упрощения сочетания звуков: «Голубин» могло превратиться в «Горубин» в устной речи, а потом закрепиться на письме. Однако это лишь гипотеза — прямых лингвистических подтверждений такого перехода именно для этой фамилии нет.

Третья, более редкая возможность — связь с тюркскими корнями. В тюркских языках есть слово «гор» (могила, гроб) и «уб» (вода, река), но складывать их в осмысленное прозвище рискованно. Скорее всего, перед нами чисто славянская модель, и тюркское влияние маловероятно.

Географически фамилия Горубин встречается нечасто, но заметна в центральных и южных областях России, а также на Украине. Это говорит о том, что она могла возникнуть в зоне смешения русских и украинских говоров, где слово «горубить» было в ходу.

Если опираться на здравый смысл и типичные модели русских прозвищ, то первая версия — от «горубить» (горбатить, гнуть) — выглядит наиболее убедительной. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был либо сутулым человеком, либо тем, кто не разгибал спины на тяжёлой работе. Другие версии остаются в разряде предположений без твёрдой доказательной базы.