Фамилия Горышник — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив суффикс -ник, характерный для названий людей по роду занятий. В русских фамилиях этот суффикс встречается реже, чем патронимические -ов или -ин, и почти всегда указывает на профессию или устойчивое занятие: Мельник, Рыбник, Печник, Сапожник. Горышник, скорее всего, попал в тот же ряд.

Самая прямая версия: Горышник — это тот, кто имеет отношение к горе. Но не в смысле «горевать», а к горе́, то есть к возвышенности. В южнорусских говорах и украинском языке «горы́шник» — это житель гор, горец, или же человек, который живёт на возвышенности, «на горке». Фамилия могла закрепиться за крестьянином или ремесленником, чей дом стоял на пригорке, или за выходцем из гористой местности, например, с Карпат или Кавказа. В этом случае она близка к фамилиям Горский, Горянский, но отличается именно бытовым, прозвищным характером.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «горы́ш» — так в некоторых областях называли горшок или глиняную посуду. Тогда Горышник — это гончар, горшечник. Однако эта гипотеза слабее: слово «горы́ш» встречается редко и не образует устойчивого названия профессии. В русском языке для гончара использовалось слово «горшечник», а не «горышник». Поэтому версия с «горой» выглядит убедительнее.

Суффикс -ник в фамилии Горышник не даёт точного указания на сословие: такие фамилии могли носить и крестьяне, и мещане, и казаки. Но географически фамилия тяготеет к югу России и Украине — именно там распространены прозвища, образованные от слов «гора» и «горка», и там же встречаются носители этой фамилии сегодня. В центральных и северных регионах России она почти не фиксируется.

В написании фамилии нет вариативности: она всегда пишется через «о» и с одним «ш». Если бы корень был связан с глаголом «горевать» (горе, горюн), фамилия выглядела бы иначе — Горешник или Горюшник. Но форма Горышник прямо указывает на «гору», а не на печаль.