Фамилия Готкины — редкий случай, когда форма множественного числа (а именно так чаще всего фиксируются фамилии на -ин в документах) может рассказать о происхождении больше, чем единственное число. В русской ономастике фамилии на -ин традиционно образуются от основ, оканчивающихся на -а, -я, или от прозвищ с уменьшительными суффиксами. В основе Готк- лежит либо прозвище, либо, что вероятнее, краткая форма от крестильного имени.

Самый прямой путь: Готка — это обиходное, разговорное производное от редкого, но существовавшего в святцах имени Готфрид (Gotfrid, от древнегерманского «мир Бога»). В русской крестьянской среде иностранные имена часто усекались и русифицировались: Готфрид превращался в Гота или Готку, а отчество или фамилия сына — в Готкин. Такая модель типична для XVI–XVII веков, когда в документах фиксировали «Ивашка Готка» или «Готка Фёдоров». Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Готкин сын».

Есть и вторая, более прозаичная версия, связанная не с именем, а с прозвищем. В некоторых южнорусских и украинских говорах «готка» могло означать человека с заметной походкой (от «готы» — ноги, голени) или, по созвучию с «гот», — чужака, иноземца (готы как древний народ). В этом случае фамилия — чисто прозвищная, без связи с крещением.

Географически Готкины тяготеют к центральным и южным регионам России, но фамилия остаётся малочисленной. В дворянских родословных книгах она не встречается — скорее всего, это однодворческая или крестьянская фамилия, возникшая в среде, где редкое имя или меткое прозвище закрепилось за родом без переосмысления. Интересно, что написание через «о» (Готкин, а не Гаткин) устойчиво, что говорит о фиксации в церковных метриках именно с этим корнем — без перехода «а» в «о» под ударением.

Если у вас фамилия Готкины, вы, скорее всего, потомок человека, которого в документах XVII–XVIII веков записали как Готка — либо по имени Готфрид (что редкость и указывает на контакт с западной культурой), либо по прозвищу, которое сегодня уже не разгадать без архивов конкретной губернии.