Фамилия Говнодуев — редкий случай, когда основа прозвища лежит на поверхности и почти не вызывает споров у этимологов. В её центре стоит слово «говно» в его прямом, а не бранном значении: в русских говорах так называли отходы жизнедеятельности человека и животных, навоз. Ко второй части — «-дуев» — вопросов тоже немного: это форма от глагола «дуть» в значении «раздувать, развеивать, перемешивать». Таким образом, прозвище Говнодуй могли дать человеку, чья работа была связана с навозом: скотнику, конюху, тому, кто чистил хлева и вывозил нечистоты. В крестьянском быту такая профессия была обыденной, а прозвище — не ругательством, а функциональной меткой, как Дровокол или Водолей.

Суффикс -ев указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Говнодуев — это «сын Говнодуя». Фамилия образована не от имени, а от прозвища, что типично для непривилегированных сословий. В среде крестьян и посадских людей такие «неблагозвучные» прозвания не несли стигмы: они фиксировали занятие, внешность или привычку, а не давали оценку. Лишь в XIX–XX веках, с урбанизацией и сменой культурных норм, основа фамилии стала восприниматься как грубая, что могло подталкивать носителей к её смене или русификации.

Географически фамилия редкая, но не исчезнувшая. Встречается в документах по южнорусским и поволжским областям — там, где скотоводство было заметной частью хозяйства. Параллельные формы — Говнодуевский, Говнодуевых — встречаются ещё реже. Если отбросить эмоциональную окраску, перед нами типичная «профессиональная» фамилия, которая говорит о конкретном и тяжелом труде предка, а не о его характере.