Фамилия Говнюхов — одна из тех, что заставляют усомниться в серьёзности разговора, но с точки зрения ономастики в ней нет ничего необычного, кроме прямоты. Она образована по стандартной русской модели: суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), присоединён к основе Говнюх. Эта основа — прозвище, которое в народной речи звучало грубо, но точно.

Исходное слово — «говнюх». В русских говорах так называли не только того, кто пачкается, но и, по данным диалектных словарей, нечистоплотного человека, неряху, а иногда — сквернослова или просто неприятного типа. Прозвище давалось не обязательно за буквальную неопрятность: в крестьянской среде могли «наградить» им ребёнка, родившегося в нечистоте (например, в хлеву или в грязи), либо взрослого за дурной характер. Важно помнить: в XVI–XVII веках такие прозвища не воспринимались как мат — они были частью бытовой лексики, и лишь позже, с изменением языковых норм, стали табуированными.

Фамилия встречается редко, и это не случайно. В XIX веке, при закреплении фамилий, носители могли сменить неблагозвучную форму на более приличную — например, Говорухин или Говядинов. Поэтому Говнюховы сохранились в основном в тех местах, где фамилию давали по прозвищу, записанному в документах, и менять её было не принято. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где диалектное слово «говнюх» было в ходу.

С точки зрения социального состава, это почти наверняка крестьянская фамилия: дворянские роды с такой основой не фиксируются. В дореволюционных переписях Говнюховы встречаются среди однодворцев и государственных крестьян, то есть людей, чьи фамилии часто были прямым отражением обидного, но точного прозвища, данного предку. Сейчас носителей фамилии немного, и большинство из них живёт в России, в основном в сёлах и малых городах.