Фамилия Говоранов звучит почти как сценический псевдоним, но на деле имеет под собой вполне конкретную бытовую основу. В её центре — древнерусское слово «говор», которое означало не только речь, но и шум, гул, громкий разговор. Прозвище Говорун (или Говоран) давали человеку болтливому, словоохотливому, а иногда и тому, кто обладал зычным голосом или командовал людьми — например, распоряжался на барже или в артели.

Модель образования здесь простая и прозрачная: основа «Говоран-» (от «говоранить» — говорить, болтать) плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Фамилия означает «сын Говорана» или «из семьи Говорановых». Встречаются варианты с ударением на второй слог — Говора́нов, что характерно для южнорусских говоров, где фамилии на -анов нередко возникали от прозвищ с суффиксом -ан.

Любопытно, что в отличие от массовых «говорящих» фамилий вроде Болтунов или Говорков, Говоранов встречается заметно реже. Словарь Б. Унбегауна фиксирует фамилию как искусственную или семинарскую, но это маловероятно: семинаристы обычно получали фамилии от церковных праздников или латинских корней, а не от простонародного «говора». Скорее всего, это крестьянское или мещанское прозвище, закрепившееся в документах XVIII–XIX веков на территориях Рязанской, Тамбовской и Воронежской губерний — там, где диалектное «говоранить» было в ходу.

Встречается и версия, что фамилия могла произойти от топонима — например, от названия речки Говора или села Говорово. Но таких географических объектов в центральной России единицы, и они сами, скорее всего, вторичны по отношению к тому же прозвищу. Так что основная гипотеза остаётся самой прямой: предок носителя фамилии был человеком разговорчивым, возможно, зазывалой на торгу или просто балагуром, чья манера речи запомнилась окружающим.