Фамилия Говоровы, как и большинство русских фамилий, родилась из прозвища. В её основе лежит слово «говор» — не просто речь, а её характер. Прозвище Говор могли дать человеку шумливому, крикливому, вспыльчивому, либо, наоборот, чересчур разговорчивому, от которого не было покоя. Второй вариант даже правдоподобнее: в старину болтливого человека часто дразнили именно так, и прозвище закреплялось за ним прочнее, чем за тем, кто просто любил покричать.

Словообразовательная модель здесь простейшая и самая массовая для русского севера, центра и юга. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Говоров, то есть сын, потомок Говора. Это типичная «патронимическая» фамилия, которая в XV–XVII веках заменила собой отчество в быту и стала наследственной. Подобных фамилий от прозвищ, образованных от глаголов и существительных речи, немало: Балаболов, Болтунов, Шептунов, Крикунов. Но Говоров выделяется тем, что основа не несёт резко отрицательной окраски — скорее, бытовую, даже чуть ироничную.

Точное место возникновения фамилии не установлено. Процесс шёл несколько столетий, и носители прозвища Говор могли появиться в любом регионе, где говорили по-русски. Однако стоит заметить, что фамилии на -ов от нецерковных имён и прозвищ особенно характерны для крестьянской и посадской среды, а не для боярства. Поэтому предки Говоровых, скорее всего, были не знатными людьми, а вольными или дворовыми крестьянами, посадскими ремесленниками или служилыми людьми «по прибору» — теми, кого в документах записывали по уличному прозвищу.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «говор» имело и другое значение — так называли не только речь, но и шум, гам, ссору. В этом случае прозвище могло закрепиться за скандалистом или заводилой. Но в любом случае, фамилия Говоров — это не про тишину. Она прямо указывает на характер предка, и это делает её более живой, чем многие фамилии, образованные от забытых канонических имён.