В его основе, скорее всего, лежит литовское слово «grabnyčia», которое переводится на русский язык как «церковная свеча». Вполне вероятно, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности предка: возможно, первый носитель фамилии был свечных дел мастером. В христианстве свечи используются для выражения поклонения Богу, как символ божественного света. Появление свечи как одного из важнейших атрибутов христианских священнодействий изначально связано с тем, что в период зарождения христианства верующие были вынуждены скрываться от римских властей в тёмных катакомбах. Поэтому верующие приносили с собой свечи, чтобы использовать их как источник освещения. Позднее состоялось и наполнение свечи новыми, религиозными значениями: сердца верующих пламенеют любовью к Богу, Бог разгоняет тьму и т. Согласно другой гипотезе, прозвище ведет свое начало от литовского слова «grabus», то есть «хваткий», «ловкий». В таком случае оно могло указывать на особенности характера и поведения родоначальника (проворный, умелый).