Фамилия Граматуновых — наглядный пример того, как прозвище, данное одному человеку, закрепилось за целым родом. В её основе лежит слово «грамота» или, что вероятнее, производное от него «граматун». В старину граматуном называли грамотного, начитанного человека, а иногда — с лёгкой иронией — того, кто любил щегольнуть учёным словом или слишком буквально понимал написанное. Прозвище было узнаваемым и ёмким: оно сразу выделяло человека среди неграмотного в массе крестьянского или посадского населения.

Модель образования фамилии — суффикс -ов, который в восточнославянской традиции указывал на принадлежность («чей потомок?»). Таким образом, Граматунов — это буквально «сын Граматуна». Фамилии с корнем грамот- встречаются у всех славянских народов, но именно форма Граматунов (с «а» в первом слоге и суффиксом -ун) — редкая и диалектная. Она могла закрепиться в северных или центральных русских говорах, где «аканье» влияло на произношение, а суффикс -ун придавал слову оттенок носителя признака (сравните: «говорун», «молчун»).

В отличие от фамилий, образованных от церковных имён (Иванов, Петров), Граматуновы ведут род от мирского прозвища. Это значит, что их предок, скорее всего, не принадлежал к духовенству (где грамотность была нормой), а был либо дьячком, либо писарем, либо просто крестьянином, который выучился читать и писать — редкое умение, сразу бросавшееся в глаза. В переписных книгах XVII века нередко встречаются записи вроде «Граматунко Иванов сын» — такая форма имени-прозвища со временем и превратилась в фамилию.

Фамилия Граматунов — самобытный памятник славянской культуры, и её носитель может по праву гордиться тем, что в самом корне фамилии заложено уважение к знанию. Именования, построенные по той же модели (с суффиксом -ун + -ов), широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян, но каждый такой случай уникален по местной истории. Безусловно, окончательно говорить о точном времени и месте происхождения конкретной ветви Граматуновых можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, но общий смысл ясен: предки носителя этой фамилии были людьми книжными, заметными в своей среде.