Фамилия Грам — одна из тех, где за коротким звучанием скрывается несколько возможных историй. Самая распространённая версия уводит нас в немецкую языковую среду: от прилагательного gram, что значит «сердитый», «гневный». Такое прозвище мог получить человек с суровым нравом или строгим взглядом на жизнь. Модель образования здесь проста: немецкое слово напрямую стало фамилией, без добавочных суффиксов, что типично для многих западноевропейских родовых имён.

Но есть и другая, менее очевидная гипотеза, которая связывает фамилию с украинским бытом. Слово «грам» в украинском языке означает «грамм» — единицу веса. Если исходить из этого, прозвище могло закрепиться за торговцем или весовщиком на базаре — человеком, чья работа была неразрывно связана с точными измерениями. Либо, по народной логике, так могли прозвать очень худого, лёгкого человека, словно «весом в грамм». Этот вариант объясняет фамилию через профессию или внешность, что встречается не реже, чем прозвища по характеру.

Словообразовательный разбор здесь минимален: фамилия представляет собой чистую основу без русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Это указывает на её иноязычное происхождение — она не «обрусела» путём добавления типичного окончания, а вошла в обиход в исходной форме. Такое часто случалось с фамилиями, которые принесли в Россию переселенцы из Германии или выходцы с запада Украины.

Самый известный носитель фамилии — датский врач-бактериолог Христиан Иоахим Грам (1853–1938). Его имя навсегда осталось в науке благодаря методу окрашивания бактерий, который до сих пор делит микроорганизмы на грамположительные и грамотрицательные. Однако не стоит думать, что все Граммы — потомки учёного. Фамилия встречается и в Скандинавии, и в немецких землях, и на Украине, где её происхождение связано с местными диалектами и реалиями.