Фамилия Гранцевы — яркий пример того, как одна буква может изменить всё. В большинстве случаев её путают с более распространённой фамилией Ганцевы, но корень здесь иной. Основа «Гранц-» восходит к немецкому слову «Granz» или польскому «Grance», что в обоих случаях означает «граница». В славянской среде прозвище Гранца могли дать человеку, жившему на рубеже земель, на стыке владений или на окраине села. Такие прозвища были функциональны: они указывали на место жительства, а не на характер.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Гранцевы — это дети, потомки или люди из рода Гранца. По модели образования фамилия типична для русской ономастики, хотя сама основа — заимствованная. В польских и белорусских землях фамилия Гранц встречается чаще, и оттуда она могла прийти в Россию вместе с переселенцами или служилыми людьми. В документах XVII–XVIII веков фамилия фиксируется в южных и западных губерниях, что косвенно подтверждает её пограничное происхождение.

Есть и альтернативная, менее правдоподобная версия: связь с диалектным глаголом «гранцевать» — ходить взад-вперёд, бродить без дела. Но прозвище от такого глагола звучало бы как Гранцеватый или Гранцун, а не краткое Гранца. Поэтому версия с границей выглядит убедительнее. Встречается также вариант написания с «ц» и «с» — Гранцовы, но это уже другая ветвь, связанная с прозвищем Гранц от слова «грань» (резьба, гранёный предмет).

Сословно Гранцевы не принадлежали к столбовому дворянству: это фамилия крестьян, мещан или однодворцев. В переписных книгах Курской и Воронежской губерний XIX века попадаются Гранцевы среди государственных крестьян. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать корни именно в пограничных уездах, где смешивались русские, украинские и польские говоры.