Фамилия Гратынский — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание окончанием. Суффикс -ский указывает на польское или украинско-белорусское происхождение: в старину так оформляли фамилии дворян и шляхты, а также людей, чьи предки владели землёй или происходили из определённого села. Если бы фамилия была русской по модели, мы бы ждали суффикса -ов или -ин. Значит, корни Гратынских — скорее всего, с запада, из бывших земель Речи Посполитой.

Основа фамилии — Гратын-, и здесь начинается главная загадка. В польском языке есть слово «grat» — «хлам, рухлядь, старьё», а также «graty» (множественное число) — «пожитки, скарб». Отсюда могло возникнуть прозвище Грата или Гратый для человека, который торговал подержанными вещами, занимался перепродажей старья или просто был неряшливым хозяином. Однако не стоит торопиться с уничижительным толкованием: в восточнославянских говорах «грата» — это ещё и решётка, перекладина (от немецкого Gitter через польское посредство). Прозвище могли дать кузнецу, ремесленнику, делавшему решётки, либо человеку, жившему за решётчатым забором или воротами.

Вторая, более вероятная версия — топонимическая. В Польше и Западной Беларуси встречаются названия населённых пунктов вроде Граты, Гратынь или Гратыне. Например, деревня Гратынь есть в Брестской области. Житель такой деревни получал прозвище Гратынец, а его потомки — фамилию Гратынский (по модели «откуда родом»). В этом случае фамилия не связана с профессией или характером, а просто указывает на место, где жили предки.

Написание фамилии с буквой «ы» после «т» — тоже характерная деталь. В польском языке на месте русского «и» часто стоит «y» (твёрдое «ы»). Поэтому вариант Гратынский — это либо полонизированная форма, либо результат народной этимологии, когда корень переосмыслили под влиянием местных говоров. Встречаются и написания Гратинский — они ближе к исходному географическому названию.

Сословная принадлежность Гратынских могла быть разной. Окончание -ский в Польше и на западе России носили не только дворяне, но и крестьяне, получившие фамилию по месту жительства. Однако в Российской империи такие фамилии часто ассоциировались с духовенством: семинаристам давали «благородные» фамилии на -ский при поступлении в училище. Не исключено, что какой-то из Гратынских — потомок выходца из деревни Гратынь, ставшего священником или учителем.

Однокоренных фамилий немного: Гратов, Гратовский, Грат. Но Гратынский стоит особняком из-за суффикса, который в русском языке встречается реже, чем в польском. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит поискать их в метрических книгах западных губерний — Минской, Гродненской или Волынской. Там, скорее всего, и кроется разгадка.