Фамилия Грело — редкий случай, когда искать её происхождение стоит не в словарях русских фамилий, а в картах. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а «окаменевшая» топонимическая или этническая метка, принесённая в Россию извне.

Первый и самый очевидный вариант — итальянские или греческие корни. Фамилия Грело (Grelo) встречается на юге Италии, в частности в Калабрии и на Сицилии. Там она могла произойти от прозвища, связанного с диалектным словом «grelo» — так на юге Италии называют горькую дикую репу или, в переносном смысле, человека с резким, «колючим» характером. В Россию такая фамилия могла попасть с волнами эмиграции, например, через греческих или итальянских специалистов, приглашённых в XIX веке для строительства в Новороссии и Крыму. Носители могли обрусить окончание, и «Грело» закрепилось в неизменяемой форме.

Вторая версия отсылает к славянской основе, но с оговорками. Если отбросить итальянский след, можно предположить, что фамилия образована от прозвища «Грело» — человека, который «греет», то есть согревает, утешает, или, напротив, от глагола «греть» в значении «палить, жечь» (кого-то взглядом или делом). Однако такая словообразовательная модель для русских фамилий нетипична: суффикс -о в чистом виде (без -ов, -ин) почти не встречается в исконных фамилиях. Чаще он остаётся в украинских и белорусских фамилиях (Грело, Гримало, Стукало), где -ло — суффикс деятеля. То есть «Грело» могло быть прозвищем истопника, кузнеца или просто горячего, вспыльчивого человека.

Третий, самый редкий вариант — фамилия могла возникнуть из этнохоронима: так в некоторых говорах могли называть выходца из Греции. В южнорусских областях и на Дону греков называли «греками», но в отдельных диалектах возможна была стяжённая форма «грело» — по аналогии с «москаль»/«москало». Однако это лишь гипотеза, не подтверждённая документально.

Главная сложность с фамилией Грело — её грамматическая несклоняемость. В русской традиции фамилии на -о (как Шевченко, Дурново) либо украинские, либо застывшие в форме именительного падежа. Для Грело это означает, что предок, скорее всего, был либо иностранцем (итальянец/грек), либо выходцем с Украины или Беларуси, где фамилии на -о не склоняли. В переписях XIX века Грело могла писаться с вариациями: Грелов, Грелый, но закрепилась именно в краткой форме.

Таким образом, если вы встретили носителя фамилии Грело в России, с вероятностью 60–70% его предки — итальянские или греческие переселенцы, обосновавшиеся на юге империи. Если же фамилия фиксируется в украинских или белорусских архивах, перед вами прозвище от «греть» — горячий, душевный человек или истопник. Третья версия (от «грек») маловероятна, но не исключена в диалектной среде.