Фамилия Гревцовы (в мужском роде — Гревцов) строится по стандартной для русских фамилий модели: к основе прозвища Гревец добавлялся суффикс принадлежности -ов, и получалось «чей?» — Гревцов, то есть сын или потомок Гревца. Словообразовательная схема простая, а вот с тем, что такое «Гревец», единого мнения нет. Тут возможны несколько версий, и каждая рисует разный портрет вашего возможного предка.

Первая версия отсылает к слову «грево» — так в русских говорах называли печное тепло. Гревцем могли прозвать человека, который любил подольше полежать на печи, ленивого или, наоборот, домоседа. Но есть и более тёплая трактовка: прозвище могло закрепиться за душевным, сердечным человеком, от которого исходило внутреннее тепло.

Вторая версия ведёт на юг, в украинские диалекты. Слово «гривий» означает «серо-жёлтый», «сивый». Такое прозвище давали по цвету волос — например, человеку с пепельными или выцветшими на солнце волосами. Фонетический переход «и» в «е» в фамилии возможен, особенно если носитель оказался в великорусской среде.

Третья версия самая неожиданная. В основе может лежать глагол «гребовать» — в некоторых говорах он означал не только «пренебрегать, брезговать», но и «беспокоиться, тосковать, скучать». Если так, то Гревец — это прозвище меланхоличного, нелюдимого или вечно чем-то озабоченного человека. Смысл прямо противоположный «душевному теплу», и обе версии вполне могли сосуществовать в разных родах.

Фамилия Гревцов встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении. Точное место и время возникновения установить сложно: процесс формирования фамилий в разных слоях населения растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что перед нами не книжная, а живая народная фамилия, в основе которой лежит прозвище, данное по внешности, характеру или привычке.