Фамилия Грибенченко — яркий пример того, как географический фактор и особенности местных говоров формируют облик русских фамилий. На первый взгляд, корень «гриб» намекает на занятие предка: сборщик грибов, грибник или торговец ими. Но суффикс «-енко» меняет картину.

Суффикс «-енко» (уменьшительно-ласкательный, а затем патронимический) в украинской и южнорусской традиции означает «маленький», «сын такого-то». То есть Грибенченко — это не «сын Гриба» (была бы фамилия Грибенко), а «сын Грибенка». А Грибенок — это прозвище, которое давали либо ребенку с какой-то грибной особенностью (например, круглолицему, похожему на гриб), либо, что вероятнее, человеку, который жил в местности, называемой Грибенка. Так могли называть деревню, хутор или урочище, где водилось много грибов. Таким образом, фамилия Грибенченко — это указание на выходца из конкретного места: «он из Грибенки».

Вторая версия, менее распространенная, но имеющая право на существование: основа «гриб» могла быть не прозвищем, а мирским именем. В дохристианской Руси имена от названий растений, животных и предметов быта — обычное дело. Грибом могли назвать коренастого, приземистого человека. Но тогда фамилия скорее звучала бы как Грибенко (сын Гриба), а двойной суффикс «-енк-о» от «Грибенок» как раз и указывает на вторичность, на образование от уже существующего прозвища или топонима.

Фамилия Грибенченко — довольно редкая. Она почти не встречается в центральных и северных областях России, зато ее корни уверенно уходят на юг: в Курскую, Белгородскую, Воронежскую области и, конечно, на восток Украины (Сумская, Полтавская, Харьковская области). В этих краях суффикс «-енко» — основной способ образования фамилий, а двойные формы («-енченко») как раз характерны для передачи принадлежности к роду через прозвище отца.

Сравните с однокоренными: Грибов (великорусская, «чей-то гриб»), Грибков (от уменьшительного Грибок), Грибанов (от прозвища Грибан — большой, важный гриб). Грибенченко стоит особняком: это не просто «грибной» человек, а человек, чей род пошел от конкретного предка Грибенка, жившего в определенном месте или имевшего характерную внешность.