Фамилия Грибутенко — характерный пример украинской фамилии, образованной по распространённой в XIX веке модели. Её основа — не имя, а прозвище или мирское имя Грибута, которое, в свою очередь, восходит к слову «гриб». В восточнославянской традиции прозвища от названий растений и природных объектов давали людям по внешнему сходству, особенностям характера или роду занятий: грибом могли назвать невысокого и коренастого человека, или того, кто носил широкополую шляпу, или же собирателя грибов.

Ключевая деталь, на которую стоит обратить внимание, — суффикс -енко. В украинском языке он указывает на «малого», «сына» или «потомка»: Грибутенко буквально означает «сын Грибуты». Такие фамилии массово закреплялись в казацкой среде Левобережной и Слободской Украины в XVII–XVIII веках. Поэтому географически фамилия Грибутенко, скорее всего, берёт начало на территории современной Сумской, Черниговской или Полтавской областей.

Основа «Грибут» — редкая и нестандартная. Если бы фамилия была образована от распространённого имени Григорий, мы бы увидели форму Гриценко или Григоренко. Здесь же суффикс -ут (как в прозвищах Толстут, Горбут) придаёт основе уменьшительно-пренебрежительный или просторечный оттенок. То есть Грибута — это не просто «гриб», а «грибочек» или «грибоватый», что делает фамилию более живой и характерной для народной речи.

По сословной принадлежности предки Грибутенко, скорее всего, были свободными казаками или крестьянами-однодворцами. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано — это фамилия простого люда, которая закрепилась в быту и не прошла через официальную гербовую процедуру. В современной Украине и южных областях России она встречается нечасто, но сохраняет отчётливую региональную привязку к исторической Гетманщине.