Фамилия Гридин происходит от прозвища или имени Гридя. Дальше начинается развилка: либо перед нами указание на род занятий предка, либо — на его крестильное имя.

Самая прямая версия отсылает к древнерусскому слову «гридь» — так называли воина отборной дружины, княжеского телохранителя. В Новгороде «гридями» именовали постоянное войско, подчинявшееся посаднику и стоявшее в пригородах. Прозвище Гридя, таким образом, мог получить человек, служивший в княжеской или городской дружине. Модель образования фамилии проста: к основе Грид- добавили патронимический суффикс -ин, означающий «сын Гриди».

Вторая гипотеза — фамилия образована от сокращённой формы имени Григорий. Имя греческое, в переводе — «бдительный». В народе Григорий звучал как Гридя, а отчество от этой формы и дало фамилию. Обе версии имеют право на существование, и в конкретном случае определить, какая сработала, можно только по документам.

Документы по Гридиным сохранились неплохо. Старинный дворянский род Гридиных известен с начала XVI века; его представители жили в Новгородской области, Орловском и Курском уездах. Этот род попал в Алфавит дворянских родов, владевших имениями в Центрально-Черноземном регионе в 1700–1762 годах. Но уже в XVI веке фамилия фиксируется и в Приуралье: есть запись о крестьянине деревни Щугор на реке Вирше Соколе Гридине 1579 года рождения.

В XIX веке на Урале упоминается другой род Гридиных. Исследователи полагают, что эти Гридины были старообрядцами и до переезда в Челябинск числились государственными крестьянами села Введенского Челябинского уезда. Самая ранняя запись по этой семье — о крещении в 1831 году пятилетнего Григория Феоктистовича Гридина. Его отец, Феоктист Кириллович Гридин, овдовев, в 1834 году женился вторым браком на Фёкле Осиповне Савуниной, дочери государственного крестьянина. У них родилось десять детей: Семён, Анфим, Дмитрий, Анна, Акилина, Климент, Глафира, ещё один Дмитрий, Пётр и Семён. Восприемниками при крещении были крестьяне, в основном из Гридиных, живших в соседних селениях — селе Введенском, селе Сладкие Караси, деревне Пестовой.

Среди известных носителей фамилии — Виктор Фёдорович Гридин (1943–1998), советский и российский баянист, композитор и дирижёр, народный артист России.