Фамилия Гринимеер — редкий для России случай, когда немецкая основа сохранилась почти без изменений. Её разобрать проще, чем многие славянские фамилии: перед нами типичное немецкое сложное слово, состоящее из двух корней.

Первый корень — Grienen — в старых немецких диалектах означал «скалить зубы», «ухмыляться». Второй — Meier — одно из самых распространённых профессиональных прозвищ в Германии. Оно многозначно: так называли и просто фермера-арендатора, и управляющего поместьем, и деревенского старосту или бургомистра, и даже каменщика. В некоторых регионах Meier — это владелец молочной фермы.

Соединившись, эти два слова дали прозвище, которое, скорее всего, получил человек с характерной манерой поведения — насмешливый, с постоянной ухмылкой. Вряд ли это было официальное прозвище по должности: в немецкой традиции Meier редко снабжали эпитетами, если только речь не шла о яркой внешней черте. Поэтому версия о «скалящем зубы управляющем» — самая правдоподобная. Слабая альтернатива — что Grienen могло быть искажением другого слова, но для этого нет надёжных оснований.

Фамилия Гринимеер относится к так называемым «профессиональным» именованиям, но с оговоркой: прямое указание на профессию (управляющий, староста) здесь осложнено прозвищным компонентом. То есть предок носителя фамилии мог действительно быть Meier по должности, но в историю вошёл не из-за своего статуса, а из-за привычки — улыбаться или усмехаться.

В России эта фамилия встречается крайне редко. Вероятнее всего, её принесли немцы-колонисты, переселявшиеся в Поволжье и Новороссию в XVIII–XIX веках. Написание «Гринимеер» — результат русской транскрипции: в оригинале фамилия могла выглядеть как Grinimeier или Grinemeier. Судя по окончанию, это не русифицированный вариант (в нём нет суффиксов -ов, -ин), а прямое заимствование, что говорит о позднем и, возможно, единичном происхождении фамилии в русскоязычной среде.

Если сравнивать с однокоренными немецкими фамилиями, то Meier в чистом виде встречается повсеместно, а вот сложные формы вроде Grinimeier — редкость. Это делает фамилию Гринимеер не просто «профессиональной», а ещё и локально-диалектной, возможно, привязанной к конкретному региону Германии, откуда выехал предок.