Фамилия Грицанчук — яркий пример украинской фамилии, образованной по хорошо узнаваемой модели. В её основе лежит имя или прозвище, а суффикс указывает на происхождение и социальный статус предка.

Корень фамилии — «Гриц-», который является народной формой крестильного имени Григорий (от греческого «григорео» — «бодрствующий, неспящий»). В украинской традиции имя Григорий часто сокращали до Гриць, Грицко. От этого «Гриц» с помощью суффикса «-ан» образовали производную форму Грицан (подобно тому, как от «Петр» — Петран, от «Степан» — Степан). Затем добавился уменьшительный или «сыновий» суффикс «-чук». В итоге Грицанчук буквально означает «маленький Грицан» или, что более вероятно для украинских фамилий, «сын Грицана».

Именно суффикс «-чук» — ключ к географии и социальному срезу фамилии. Такие фамилии массово возникали в Западной и Центральной Украине (Волынь, Подолье, Галичина) в XVII–XVIII веках. Их носили в основном крестьяне и казаки: суффикс «-чук» заменял отчество, указывая на принадлежность к отцу, а не на сословную привилегию, как польские «-ский» или русские «-ов». В документах Речи Посполитой и Гетманщины так записывали сыновей казаков Грицанов, не имевших наследственной фамилии.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий, где ударение часто падает на суффикс (Грицанчук), в украинском произношении оно может смещаться на корень — Грицанчук. На письме фамилия устойчива, но в исторических записях встречались варианты через «ы» (Грыцанчук) или с удвоением «н» (Грицаннчук) — это следы польской орфографии или ошибки писарей.

Однокоренные фамилии — Гриценко, Грицак, Грицук, Грицан — различаются только суффиксами, но все восходят к одному имени Григорий. Грицанчук среди них — самая «сыновья» по форме, что подчёркивает патронимический характер фамилии. Таким образом, предок современного носителя фамилии, скорее всего, был сыном человека по имени Грицан (Григорий) и жил на территории Украины, возможно, в казацкой или крестьянской среде.