Фамилия Грицковы — типичный пример того, как народная речь переиначила церковное имя на свой лад. В основе лежит имя Грицок, которое было одной из множества просторечных, «домашних» форм канонического имени Григорий. В переводе с греческого «григорео» означает «бодрствующий», «не спящий» — имя давали с надеждой, что ребёнок будет бдительным и деятельным.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и характерна для восточнославянских фамилий. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Грицков буквально значит «сын Грицка» или «из дома Грицка». Со временем это отчество закрепилось как наследственная фамилия. Интересно, что форма Грицок — не единственная производная от Григория в народной среде. Те же корни дали фамилии Григорьев (прямая форма), Гришин, Гришунин, Гриценко (украинская модель) и множество других. Грицковы стоят в этом ряду особняком благодаря редкому суффиксу -ок, который в имени Грицок придаёт уменьшительно-ласкательный или обиходный оттенок.

Точное место возникновения фамилии установить сложно — процесс шёл веками, и одна и та же фамилия могла появиться независимо в разных губерниях. Однако можно предположить, что первоначально она бытовала в южнорусских и западнорусских землях, где были распространены формы с «ц» вместо «г» (Грицко вместо Гришко). В украинском и белорусском языках такое смягчение — обычное дело, поэтому корни Грицковых, скорее всего, уходят в эти регионы.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Грицков — живое свидетельство того, как церковная традиция переплавлялась в бытовом языке. Она сохранила для нас ту самую народную форму имени, которая в документах и метриках почти не встречалась, зато звучала в повседневной речи.