Фамилия Гривапш — это русифицированный вариант абхазской фамилии Гыруапшь. Разберем её по составу, чтобы понять, что она означала изначально и кем могли быть предки носителя этой фамилии.

Основа фамилии — прозвище Грыуа. Оно восходит к абхазскому слову «а-гыруа», которое переводится как «мегрел». Мегрелы — это субэтническая группа грузинского народа, проживающая в исторической области Мегрелия на западе Грузии. Таким образом, прозвище Грыуа носило этнический характер: так могли назвать человека, который был мегрелом по происхождению или имел с ними тесные связи.

Вторая часть фамилии — суффикс -пшь (в абхазском оригинале — -пшь/-апшь). Это типичный абхазский патронимический аффикс, указывающий на принадлежность к роду. Его значение близко к русскому «-ов/-ев» или «-ин»: он буквально означает «потомок такого-то». В данном случае «Грыуа-пшь» — это «потомок Грыуа» или «потомок мегрела».

При переходе в русскую языковую среду фамилия претерпела фонетические изменения: корень «Грыуа» превратился в «Грива» (под влиянием привычного для русского уха звучания), а окончание «-пшь» закрепилось как «-пш». Так и появилась фамилия Гривапш.

Если говорить о социальном контексте, абхазские фамилии с суффиксом -пшь встречаются в самых разных сословиях — от крестьян до князей. Поэтому точное сословное происхождение конкретной ветви Гривапш можно установить только по генеалогическим записям, но сама модель образования фамилии указывает на её глубокую древность и связь с родоплеменной структурой Кавказа.

Итог: фамилия Гривапш означает «потомок мегрела». Предок носителя этой фамилии, вероятно, был абхазом, получившим прозвище по этнической принадлежности к мегрелам, или же самим мегрелом, который интегрировался в абхазскую среду и основал род.