Фамилия Грижа — редкая и неочевидная. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, поэтому сразу понятно: перед нами не типичная крестьянская фамилия центральной России, а скорее южнославянский или польский след. Скорее всего, её принесли на русскую землю переселенцы из Беларуси, Украины или Польши, где фамилии без суффиксов — обычное дело.

Корень «гриж» напрямую связан со словом «грыжа» (в старом написании — «грыжа»). В диалектах и старорусском языке так называли грыжу, болезнь, а также — в переносном смысле — человека, который постоянно ноет, жалуется или доставляет хлопоты. Прозвище Грижа могли дать либо тому, кто страдал этим недугом, либо, что вероятнее, человеку с тяжелым, «грызущим» характером. В польском языке есть слово «gryźć» (грызть), и фамилия Gryża встречается в исторических записях XVII–XVIII веков.

Есть и вторая версия, менее очевидная. В некоторых говорах «грижа» означала «забота», «печаль» или «тяжелая мысль». Если так, то прозвище могло относиться к человеку задумчивому, постоянно погруженному в раздумья. Но эта трактовка менее распространена.

Географически фамилия Грижа чаще всего встречается на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в южных регионах Беларуси. В России она редка, и если носитель живёт, скажем, в Сибири или на Урале — почти наверняка его предки переселились оттуда в ходе столыпинской реформы или позже. В польских метриках фамилия Грижа (Gryża) фиксируется с XVI века, обычно среди мещан и крестьян.

Таким образом, фамилия Грижа — это прозвище, которое дали по внешнему или внутреннему качеству человека. Она обошлась без суффиксов и потому сохранила свою первоначальную, «сырую» форму. Носитель такой фамилии может смело считать, что его предок был либо человеком непростым, с характером, либо просто страдал от болезни, которая и стала его вторым именем.