Фамилия Грижас звучит не совсем по-русски — и это первое, что бросается в глаза. В ней нет типичных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский. Окончание -ас выдает балтийское или, точнее, литовское происхождение. В литовском языке такие фамилии на -as — обычное дело, они указывают на мужской род. Если бы фамилия принадлежала женщине, она звучала бы как Грижене или Грижайте.

Основа фамилии — «гриж-» — скорее всего, восходит к литовскому слову grižti, что означает «возвращаться», «поворачивать обратно». Прозвище Грижас могли дать человеку, который вернулся издалека, или тому, кто часто менял решения, «поворачивал назад». Впрочем, есть и другая версия: в некоторых литовских говорах grižas — это «изгиб», «поворот» дороги или реки. Тогда фамилия могла указывать на место жительства — у изгиба, на повороте.

На территориях бывшей Речи Посполитой, особенно в западных губерниях Российской империи, литовские и польские фамилии нередко русифицировали, но Грижас сохранил свою оригинальную форму. Это говорит о том, что носители фамилии, вероятно, оставались в среде, где литовский язык был жив, и не ассимилировались полностью.

Сословно предки Грижас могли быть крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано. Встречается она и сейчас в Литве, и в приграничных районах Беларуси, и среди потомков литовских переселенцев в Сибири и Казахстане. География подсказывает: искать корни стоит в Жемайтии или Аукштайтии — исторических областях Литвы, где фамилии на -ас особенно распространены.