Фамилия Гриппас — редкая и нестандартная для славянского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает: перед нами не исконно русская фамилия вроде Иванова или Кузнецова. Её происхождение, скорее всего, лежит за пределами восточнославянских земель, и пришла она в русский язык из греческого или южнославянского ареала.

Основа фамилии — «Грипп» — в русском языке ассоциируется с болезнью, но это совпадение. В греческом языке слово «γρίππας» (гриппас) или «γρίπος» (грипос) могло означать «силок», «сеть» или «ловушку». В переносном смысле так могли прозвать человека, который занимался ловлей птиц или рыбы, либо хитрого, изворотливого человека, который «умеет плести сети». В южнославянских языках (болгарском, сербском) окончание -ас часто встречается в фамилиях греческого происхождения, особенно среди священников и торговцев, которые имели контакты с греческим духовенством в XVIII–XIX веках.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с немецким словом «Griff» (хватка, рукоятка). Но в пользу греческой гипотезы говорит и то, что фамилия Гриппас встречается в основном на юге России, в Краснодарском крае, и в украинских областях, где исторически было сильное греческое влияние. Носители такой фамилии могли быть потомками греческих переселенцев, которые обосновались в Причерноморье в эпоху Екатерины II, либо выходцами из болгарских земель, где греческие корни в фамилиях — обычное дело.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Григорий → Григорьев), Гриппас не имеет патронимической формы. Это прозвище, которое закрепилось за родом без изменений. Поскольку фамилия редкая, её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких близких родов, сохранивших свою локальную историю. Учитывая, что в дореволюционной России фамилии на -ас не были типичны для крестьянства, можно предположить, что предки Гриппасов относились к духовенству, купечеству или казачеству — сословиям, где были сильны связи с греческой культурой.