Фамилия Грубиян — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя без всяких смягчающих суффиксов. В русской традиции такие фамилии обычно образовывали при помощи -ов, -ев, -ин, но здесь основа осталась нетронутой. Скорее всего, перед нами украинский или белорусский вариант, где фамилии на -ян встречаются чаще (сравните: Борщ — Борщан, Солод — Солодян). В польском языке тоже есть суффикс -an, -ian, так что корни могут быть и западными.

Само слово «грубиян» пришло в русский язык из польского grubijan через немецкий grobian — производное от grob «грубый». В XVIII–XIX веках так называли человека неотёсанного, резкого в обращении, не соблюдающего приличий. Прозвище давали не обязательно за драчливость: часто это была оценка манер, а не характера. Крестьянин, который не кланялся барину, или мещанин, говоривший напрямую, мог получить такую кличку.

Важный момент: фамилия Грубиян не указывает на сословие. Её могли дать и вольному человеку, и крепостному — прозвище приживалось там, где его дали. В документах XIX века она встречается в южных губерниях, особенно на Черниговщине и в Харьковской губернии, что подтверждает украинский след.

Словообразовательная модель проста: корень «груб-» + суффикс -иян, который в русском языке почти не работает как фамильный, а в украинском и польском — обычное дело. Если бы фамилия формировалась в великорусской традиции, мы бы получили Грубиянов или Грубиянин. Но Грубиян — это застывшее прозвище в именительном падеже, что типично для фамилий польско-украинского пограничья.

В ономастике нет однозначного мнения, была ли фамилия Грубиян всегда прозвищной, или в редких случаях могла происходить от географического названия. Например, в Польше есть деревня Грубяны, но связь с ними маловероятна: фамилия встречается редко и не привязана к одному региону.

Носителям фамилии стоит помнить: ваша фамилия — не оценка, а исторический документ. Прозвище могло закрепиться за предком, который был прямолинейным и не лез за словом в карман, а в крестьянской среде это часто считалось скорее достоинством, чем недостатком.