Фамилия Грузинин — один из тех случаев, где корень обманчиво прозрачен, а значение требует осторожности. На первый взгляд кажется, что перед нами «грузин» — житель Грузии. Однако в русской ономастике фамилии на -инин или -инов от этнонимов (например, Грузинов, Грузиновский) действительно фиксируются, но суффикс -ин в форме Грузинин указывает на другую, более древнюю модель.

Ключ к разгадке — суффикс -ин, который в русских фамилиях чаще всего означает принадлежность: «чей?» — Грузинин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Грузина. А прозвище Грузина в XVI–XVII веках на Руси вовсе не обязательно означало выходца с Кавказа. В писцовых книгах и актах встречаются люди с таким прозвищем, которые были обычными крестьянами или посадскими. Скорее всего, так называли человека за смуглый цвет лица, черные волосы или густую бороду — внешность, напоминавшую «грузина» в народном представлении. В говорах слово «грузина» могло также означать «ворчун» или «угрюмый человек» (от «грузить» — тяготить), но эта версия менее распространена.

Фамилия образована по типичной для северных и центральных областей России модели: основа (прозвище Грузина) + суффикс -ин. Это отличает её от южнорусских и украинских фамилий с суффиксом -енко или -ук. Встречается Грузинин преимущественно в Вологодской, Костромской и Архангельской губерниях, что косвенно подтверждает: предки носителей не были связаны с Закавказьем, а жили в глухих лесных краях, где прозвище закрепилось за одним родом.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования рассматриваются как типичные для «прозвищных» фамилий, где этноним использовался не по прямому назначению, а как характеристика внешности или поведения. Таким образом, Грузинин — не указание на национальность, а меткое прозвище, данное предку за его «южный» облик или характер. Фамилия редкая, не попала в списки дворянских родов, и её носители в массе своей — потомки крестьян и ремесленников Русского Севера. Если вы встретили Грузинина, скорее всего, его корни — не в Тбилиси, а в деревне под Вологдой, где жил когда-то смуглый бородач, которого так и прозвали — Грузина.