Фамилия Гряднов — один из тех редких случаев, когда корень слова почти не изменился за столетия, и его значение лежит на поверхности. В основе лежит слово «гряда» или «грядка». Однако сразу стоит оговориться: прозвище Грядня или Грядной вряд ли давали огороднику. В русских говорах слово «гряда» имело и другое, более широкое значение — возвышенность, сухой хребет среди болота, длинный ряд холмов. Человек, живший на такой возвышенности или владевший участком на «гряде», мог получить прозвище Грядня. Суффикс -ов в фамилии стандартный, указывающий на принадлежность: «сын Грядни» или «из семьи Грядных».

Менее вероятная, но не исключённая версия связывает фамилию с диалектным глаголом «грясти» (идти, шествовать). В этом случае Грядня — прозвище человека с важной, медленной походкой. Однако эта гипотеза слабее, так как от основы «гряд-» в значении «ходьбы» в русском языке почти не осталось производных, а вот географический термин «гряда» жив и поныне.

Фамилия Гряднов — довольно редкая. Она встречается в центральных областях России, особенно в старых записях по Владимирской и Нижегородской губерниям, где ландшафт с характерными возвышенностями и оврагами давал много таких топонимических прозвищ. Интересно, что в отличие от фамилий Грядкин или Грядов, форма Гряднов сохранила архаичный суффикс -н-, что может указывать на более древнее происхождение прозвища, возможно, ещё в допетровскую эпоху.

В итоге, предок носителя фамилии Гряднов, скорее всего, не был крестьянином, копавшимся в земле, а получил имя по месту жительства — на гряде, на видном, сухом и возвышенном месте. Фамилия звучит по-крестьянски основательно и без намёка на столичный лоск, что и определяет её происхождение из среды сельских жителей северо-востока России.