Фамилия Гудошниковы — типичный пример того, как русская фамилия хранит в себе сразу несколько возможных историй о своем первом носителе. В основе лежит прозвище Гудошник, а суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Гудошника» или «из семьи Гудошниковых».

Самое очевидное объяснение прозвища лежит на поверхности и связано с музыкой. Гудошником называли человека, игравшего на гудке — старинном русском смычковом инструменте, предке скрипки. Гудочники были желанными гостями на праздниках, но их ремесло не считалось престижным, так что прозвище могло закрепиться за бродячим музыкантом или скоморохом.

Однако у слова «гудеть» в русских говорах есть и переносные, далёкие от музыки значения. В южных и западных диалектах «гудить» означало «порицать, корить, осуждать» — то есть Гудошником могли прозвать брюзгу или сквернослова. В новгородских же говорах тот же глагол имел оттенок обмана: «манить, обольщать, обманывать». С этой стороны прозвище могло достаться плуту или ловкому мошеннику.

Какая из версий верна для конкретной семьи — сказать уже невозможно. Фамилия формировалась стихийно, и одно и то же прозвище в разных местностях возникало по разным причинам. Важно другое: в отличие от многих «профессиональных» фамилий, где всё однозначно (Кузнецов, Плотников), Гудошниковы оставляют простор для догадок. Их предок мог быть как музыкантом, так и человеком с острым языком — обе версии по-своему колоритны.

Запись фамилии в форме множественного числа — Гудошниковы — подчёркивает родовую принадлежность, то есть указывает на целый род, а не на одного человека. Это характерно для семейных преданий и документов, где говорят о «дворянском роде Гудошниковых» или «крестьянском семействе Гудошниковых».