Фамилия Гуняшина — женская форма фамилии Гуняшин, которая встречается довольно редко и сосредоточена в основном в Поволжье и на Урале. Её происхождение напрямую связано с русским нецерковным именем или прозвищем Гуняш. Чтобы понять, что оно означало, нужно разобрать его корень.

В основе лежит слово «гуня» — в старых русских говорах так называли худую, ветхую одежду, рубище, тряпьё. В переносном смысле «гуней» могли прозвать неопрятного, бедно одетого человека или, наоборот, того, кто ходил в лохмотьях намеренно, юродивого. Уменьшительно-ласкательный суффикс «-яш» (как в именах Павел — Павляш, Иван — Иваняш) превращал грубое прозвище в более бытовое, почти домашнее: Гуняш — буквально «оборвыш», «бедняк».

Версия о происхождении от крестильного имени менее вероятна, но возможна. В святцах нет имени Гуняш, однако в народе нередко переиначивали редкие имена: например, Гуняш могло быть производным от Гурий, Гурий — Гуря — Гуняш. Но для этого нет прямых диалектных подтверждений, а связь с одеждой прослеживается чётко.

Фамилию образовали по стандартной патронимической модели: Гуняш — Гуняшин — «сын Гуняша», а позже — Гуняшина. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность к конкретному человеку, а не на географическое название. В писцовых книгах и переписях XVII–XVIII веков такие фамилии на «-ин» от прозвищ были обычны для крестьян и посадских людей: никакого дворянского или служилого происхождения у Гуняшиных не прослеживается.

Стоит отметить, что фамилия сохранила архаичное ударение на второй слог — Гуня́шин, что тоже указывает на её диалектную, нелитературную основу. Встречаются варианты написания с одной «ш» (Гунясин), но это описка или результат неграмотной записи в метриках.