Фамилия Гуршал — редкий случай, когда за основу взято не имя, а звук. В её основе лежит украинский глагол «гурчати», что значит «гудеть», «издавать протяжный раскатистый шум». Это не просто прозвище, а звукоподражательное описание человека: либо шумного и несдержанного по характеру, либо того, кто работал голосом — певца или музыканта.

Чередование согласных «ч/ш» (гурчати → Гуршал) — результат естественных исторических процессов в языке, когда твёрдый звук смягчался или заменялся близким по произношению. В украинских говорах такие переходы встречаются часто, и фамилия Гуршал — живой пример этой фонетической эволюции.

Есть и другая версия, более бытовая: Гуршал могло быть не прозвищем взрослого, а мирским именем для ребёнка. Так в семье могли называть плаксивого, постоянно «гудящего» младенца — по аналогии с тем же глаголом «гурчати». В крестьянской среде такие имена-обереги давали, чтобы отвлечь от ребёнка злые силы: назвали плаксой — вырастет спокойным.

Фамилия образована без типичного суффикса (-ов, -ин, -ский), что указывает на её позднее закрепление или на украинское происхождение, где бессуффиксные фамилии встречаются чаще, чем в великорусских землях. Географически корни Гуршалов, скорее всего, лежат в западных или центральных областях Украины — там, где диалектное «гурчати» было в ходу.

Однокоренных фамилий немного: Гурченко, Гурч, Гурчак. Но Гуршал стоит особняком — в ней слышен не столько род занятий, сколько сам звук, который человек издавал или которым был окружён.