Фамилия Гуртовы — один из тех случаев, когда за, казалось бы, простым прозвищем скрываются две совершенно разные профессии, и обе — на выбор читателя. В основе фамилии лежит слово «гурт», и сразу бросается в глаза, что у него два значения, которые далёкому от истории человеку покажутся не связанными.

Первое и самое очевидное — «гурт» как стадо скота. В словаре Владимира Даля это значение закреплено прямо: гурт — это «стадо крупного рогатого скота». Отсюда логичный вывод: предок Гуртовых мог быть пастухом, гуртовщиком, который вёл скот на продажу или на выпас. Прозвище Гурт в таком случае — профессиональное, как Гончар или Кузнец, только ремесло другое.

Но есть и второй, менее известный смысл. Гуртом называли ребро монеты — ту самую боковую поверхность, на которую сейчас наносят насечку, чтобы монету не обрезали. В старину гурт чеканили или накатывали отдельно, и это была работа особого мастера — гуртильщика. Если ваш предок был связан с монетным делом, прозвище Гурт могло закрепиться за ним как указание на профессию. Обе версии имеют право на жизнь, и без конкретных документов по роду выбрать одну из них сложно.

Словообразовательная модель проста: к основе «Гурт» добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — «Гуртов»). Фамилия Гуртовы — множественное число, то есть «семья Гуртовых». По такой же схеме образованы фамилии Скотников, Стадов или, например, Чеканщиков, только с другим корнем.

Географически фамилия встречается в разных регионах, но заметна её концентрация в южных и центральных областях России, а также на Украине, где скотоводство было особенно развито. Впрочем, монетные дворы в Москве и других городах тоже не редкость, так что регион происхождения не даёт однозначного ответа.

Стоит отметить, что в некоторых говорах слово «гурт» имело и переносное значение — «толпа», «ватага». Это могло быть прозвищем общительного или, наоборот, шумного человека, но такая версия менее убедительна: профессиональные прозвища в основе фамилий встречаются чаще, чем чисто бытовые.

Однозначно сказать, в каком веке появилась фамилия Гуртовы, нельзя. Ясно только, что окончательно она оформилась как наследственная не раньше XVI–XVII веков, когда на Руси начали массово закрепляться фамилии у крестьян и посадских людей. До этого прозвище Гурт могло передаваться от отца к сыну как неофициальное родовое имя.