Фамилия Гусаров — одна из тех, в основе которых лежит не имя, а прозвище, причём сразу с несколькими возможными объяснениями. Самая прямая и очевидная версия — профессиональная. Гусаром называли легкоконного воина, и Владимир Даль в своём «Толковом словаре живого великорусского языка» даёт именно это определение. Если предок носителя фамилии служил в гусарах, то прозвище, а затем и фамилия закрепились за его потомками по роду занятий.

Но есть и другой поворот. Слово «гусар» в русских говорах имело и бытовое значение — так называли щётку для прочистки чубуков (то есть трубок для курения). Эта версия менее правдоподобна, но полностью исключать её нельзя: прозвища нередко давали по предметам, с которыми человек постоянно имел дело. Третья гипотеза отталкивается от глагола «гусарить» — проявлять молодечество, удаль, безудержную смелость. В этом случае прозвище Гусар отражало не профессию, а характер: смелость, храбрость, неустрашимость. Какая из версий верна для конкретной семьи — сказать трудно, но все они укладываются в логику народного именования.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера, центра и Поволжья: суффикс -ов присоединяется к основе Гусар, указывая на принадлежность («чей?» — Гусаров, то есть сын или потомок Гусара). Фамилия не редкая, встречается в разных регионах. В документах Самарской области упоминается Геннадий Андреевич Гусаров, родившийся в 1924 году в Сызрани. В Книге памяти Саратовской области есть сведения о Георгии Ивановиче Гусарове (1926 года рождения, Саратов). Из известных носителей — Виктор Владимирович Гусаров (род. 1952), доктор химических наук, профессор, член-корреспондент РАН.