Фамилия Гусарова — женская форма фамилии Гусаров, и её объяснение напрямую связано с мужским прозвищем Гусар. Чаще всего такое прозвище давали по роду занятий: «гусар» в России и других европейских странах — это легкоконный воин. Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» фиксирует именно это значение: «легкоконный воин». Таким образом, предок, получивший прозвище Гусар, скорее всего, служил в гусарах — элитных частях лёгкой кавалерии, отличавшихся особой формой и боевым задором.

Есть и вторая, менее правдоподобная версия. Согласно ей, слово «гусар» могло означать не воина, а щётку для прочистки чубуков — деталь курительной трубки. В этом случае прозвище могло закрепиться за мастером, делавшим такие щётки, или за курильщиком. Однако эта гипотеза уступает «военной» по распространённости и логике: куда вероятнее, что яркий воинский образ дал прозвище, чем узкий бытовой предмет.

Третья версия отталкивается от глагола «гусарить» — проявлять молодечество, удаль, безудержную смелость. Если это так, то прозвище Гусар отражало не профессию, а характер: предок мог быть отчаянным, лихим человеком, за что и получил такое именование.

В любом случае, прозвище Гусар закрепилось за человеком как основное обиходное имя, а затем, при оформлении фамилий, к нему добавился типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — «Гусаров сын»). Фамилия Гусарова, таким образом, означает «дочь или жена Гусарова». Среди известных носителей — Виктор Владимирович Гусаров (род. 1952), доктор химических наук, профессор, член-корреспондент РАН, что подтверждает давнюю укоренённость этой фамилии в русской культуре и науке.