Фамилия Гусейнгаджиев — составная, и её разбор позволяет сразу понять, где и как она возникла. Она образована от арабского имени Гусейн (Хусейн) и арабского же титула Гаджи (Хаджи), что в сумме даёт «Гусейн, совершивший хадж». В мусульманской традиции добавление «Гаджи» к имени указывало на человека, побывавшего в Мекке, — это был почётный статус, который нередко закреплялся в фамилии. Такой тип словообразования характерен для народов Кавказа, особенно для азербайджанцев, лезгин, аварцев и других дагестанских этносов, где имена-композиты из двух арабских корней встречаются часто.

Суффикс -ев указывает на русскую адаптацию фамилии. В оригинале, например в азербайджанской среде, фамилия могла звучать как Hüseynhacıyev или Гусейнгаджиев, а окончание -ев добавили при документальном оформлении в Российской империи или СССР, чтобы вписать фамилию в привычную славянскую модель. Таким образом, перед нами не просто фамилия, а «паспортный» вариант восточного имени, где оба компонента имеют чёткий смысл: Гусейн — уменьшительная форма от Хасан («красивый», «добрый»), а Гаджи — почётный титул паломника.

Географически фамилия почти целиком привязана к Дагестану и Азербайджану. В России наибольшая концентрация носителей зафиксирована в Махачкале, Дербенте и районах Южного Дагестана. Среди лезгин и аварцев распространены варианты с тем же корнем, но с разными суффиксами: Гусейнов, Гаджиев, Гусейнгаджиев. Последняя отличается тем, что сохранила оба элемента исходного имени, не редуцировав их до одного. Если Гусейнов — просто «сын Гусейна», то Гусейнгаджиев — «сын того, кого звали Гусейн-Гаджи», то есть уже в имени предка был заложен социальный статус.

Сословная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, не была высокой: титул «Гаджи» давался любому мусульманину, совершившему хадж, независимо от богатства. В горских обществах Кавказа это звание уважали, но оно не означало принадлежности к знати (как, например, «бек» или «хан»). Поэтому предки Гусейнгаджиевых могли быть зажиточными крестьянами, торговцами или духовными лицами, но не феодалами. Дворянских родов с такой фамилией в российских родословных книгах не значится.

Интересная деталь: в дореволюционных записях фамилию могли писать по-разному — Гусейн-Гаджиев, Гусейнгаджиев, а иногда и как Гусейн-Хаджиев, что отражает разное произношение арабской буквы «ха» (в арабском «хадж» и «гадж» — один корень, но в тюркских языках звук смягчается). Такая вариативность встречается в метрических книгах конца XIX века по Бакинской и Дагестанской областям, где фамилии только начинали закрепляться. Современное написание с двумя «и» — Гусейнгаджиев — стало стандартом после советской паспортизации 1930-х годов.