Фамилия Гусейн — это пример фамилии, которая не прошла через модель типичного русского суффикса (вроде -ов или -ин), а осталась в исходной форме личного имени. В основе лежит мужское имя Гусейн, которое в свою очередь является азербайджанским вариантом арабского имени Хусейн. Перевод с арабского — «хороший» или «добрый». В исламской традиции это имя особенно почитаемо: его носил Хусейн ибн Али, внук пророка Мухаммеда, второй сын Али и третий шиитский имам. Поэтому фамилия Гусейн распространена не только в Азербайджане, но и в других регионах с мусульманским населением — на Северном Кавказе, в Иране, среди крымских татар и тюркских народов.

По модели образования фамилия Гусейн стоит особняком от привычных русских фамилий. В русской ономастике такие формы называют «неоформленными» или «чистыми» фамилиями — без суффиксальной приставки, которая бы указывала на принадлежность («чей?»). Это характерно для фамилий, которые пришли из тюркских, арабских или кавказских языков и не были адаптированы под славянскую грамматику. Если бы фамилию русифицировали, она могла бы звучать как Гусейнов, но вариант Гусейн сохранил исходное звучание.

Среди носителей фамилии наиболее известен азербайджанский поэт и драматург Гусейн Джавид (1882–1941). Его творчество — одна из вершин азербайджанского романтизма начала XX века. В пьесах и стихах Джавида переплетаются философская лирика, размышления о гуманизме и исторические сюжеты. Он считается реформатором национальной драматургии, и его наследие изучают до сих пор. При этом важно понимать: Джавид — это не фамилия, а псевдоним (в переводе с персидского «вечный»), а Гусейн — его собственное имя, которое в азербайджанской традиции стало основой для фамилии по отцу.

В России и на постсоветском пространстве фамилия Гусейн встречается реже, чем её производная Гусейнов, но это не делает её менее интересной с точки зрения истории. Она — живое свидетельство того, как имя, несущее религиозный и культурный смысл, перешло в разряд наследственных фамилий, минуя этапы адаптации.