Фамилия Гуштанова — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного набора корней, указывающих на профессию или внешность предка. Чтобы понять её смысл, нужно разобрать словообразовательную цепочку.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов-, который указывает на принадлежность («чей?»). Основа — Гуштан. Это, скорее всего, прозвище или вариант личного имени. В русских говорах слово «гушта» или «гуштан» могло иметь несколько значений. Первое и самое вероятное — диалектное «гуштать» означало «густеть», «сгущаться». Тогда прозвище Гуштан могли дать человеку плотного телосложения, коренастому, «густому» в переносном смысле — упрямому или основательному. Второе значение связано с южнорусскими и украинскими говорами, где «гушта» — это чаща, густой кустарник. В этом случае прозвище могло относиться к человеку, жившему в лесистой или заросшей местности.

Важно отметить, что фамилия Гуштанова — женская форма. Мужской вариант — Гуштанов. Встречаемость фамилии крайне низкая, она практически не фиксируется в крупных справочниках и базах данных. Это указывает на её локальное бытование, возможно, в одном из южных регионов России (Курская, Белгородская области) или на Украине, где «гушта» как диалектное слово было в ходу. По социальному происхождению — скорее всего, крестьянская или казачья, поскольку прозвищные фамилии на -ов в этих слоях были массовым явлением.

Таким образом, предок носительницы фамилии Гуштанова, вероятно, получил своё прозвище за плотное телосложение или за связь с густыми зарослями. Однозначного толкования нет, но оба варианта укладываются в логику русской ономастики и диалектной лексики.